【克里斯的那卡西 2022/8/6】Guns n Roses — Chinese Democracy
中國人總是能用一種專屬於他們自己的有趣方式去看世界和解釋事物，例如具有中國特色的社會主義，反正多到我都懶得說了，就連「九二共識」、「一中原則／政策」這些東西，到最後也只有他們的解釋才是對的，別人都是錯的，簡直是國際上的巨嬰。
最近裴洛西訪台也是一樣，中國就是堅持Joe Biden貴為總統，一定有辦法叫阿嬤不要來，而且兩人同黨，怎麼有可能叫不動，從根本上就搞錯了美國的政治制度和運作。但這一切都不重要，對中國來說，事情就是這樣，不照著做，就是陰謀、陽謀，就是詭計，就是瞧不起中國。我是覺得，中國人實在還蠻幽默的。
不過有這種幽默的也不只中國人，Guns n Roses也在2008年以一曲「中國民主（Chinese Democracy）」捅了Middle Kingdom一刀。中國既然有很有特色的社會主義，當然也有很有特色的民主，人家習近平也是投票選出來的，誰說沒有民主。
話說GNR這張專輯，先不要提名稱，光是它本身就很有話題，因為這是GNR自1991年的Use Your Illusion I & II以來，17年之後首度推出原創專輯，槍迷聽聞之後爽到都快翻天了。再來，專輯取名為Chinese Democracy，同名單曲還選為主打歌，就在當年8月中國主辦北京奧運，向全世界宣示國力之後的三個月，嘲諷意味十足，這膽子也太大了。
這張專輯完全由主唱Axl Rose主導，基本上這張專輯裡的GNR原始團員也只剩他一個了，其他人早就因為相處上、音樂方向上和法律上等等各種因素翻臉出走，導致原本打算在1999年推出的專輯，一拖再拖，居然搞了十幾年，製作費用總共花了嚇死人的1300萬美金。因為GNR最知名的吉他手Slash也出走，這張專輯大部份的吉他是另一個知名的吉他怪傑Buckethead擔任，他最有名的就是從不以真臉見人，而是在頭上套著一個肯德基炸雞的桶子，所以才叫作「桶頭」。
據Rose自述，專輯與同名曲的創作靈感來自達賴喇嘛和在中國住了三個月的啟發。歌詞裡最大膽之處是用法輪功和中國共產黨直球對決，還說了如果萬里長城垮了你只能怪自己之類的話。如同預期，馬上被中國禁售，為專輯作了免費廣告。看了最近台灣藝人紛紛轉貼「世上只有一個中國」，真是令人感嘆，只能說也許Axl Rose錢也賺飽了，不需要跪拜中國，算是很有rocker的氣魄。
Blame it on the Falun Gong
They’ve seen the end and you can’t hold on now
Even with an iron fist
More than you got to rule the nation
When all I got is precious time
You think you got it all locked up inside
And if you beat them enough they’ll die
When your Great Wall rocks blame yourself
這張專輯的封面和美術設計都很有趣，封面是一部中國式特色腳踏車，logo上有三顆紅星，並寫上「民主」兩字。就設計的味道來說，完全抓到了共產國家的精髓。
Chinese Democracy聲勢很強，但賣得並不好。這張專輯象徵GNR路線的改變，因為Axl Rose後來愛上industrial rock和electronic rock，想要把樂風朝這方面修正，卻遭到原始團員反對，這也是GNR拆夥的關鍵原因之一。
不過在旋律方面，我自己倒是蠻喜歡這張專輯的，像Street of Dreams、There Was a Time、The Catcher in the Rye都是很好聽的抒情曲風，和以往GNR的爆炸式搖滾確實有很大的不同。最特殊的是Madagascar這首歌，其中加入了許多電影對白和演講的sampling，例如最知名的馬丁路德博士「I have a dream」演講片段，電影則有「火線追緝令（Seven）」、「烈血大風暴（Mississippi Burning）」、「鐵窗喋血（Cool Hand Luke）」等等，非常精彩。
GNR自從出了這張專輯，就又靜悄悄了，看來這有可能會是他們最後一張專輯。很幸運的是，我在2018年11月曾去桃園國際棒球場湊熱鬧聽了GNR台灣演唱會，當晚Chinese Democracy排在第三首，相當過癮，而後來演唱會表現時起時落、有時慘不忍睹的Axl Rose，雖然身材已經是發福的中年大叔，但那天的嗓音意外的相當不錯，讓人留下很美好的回憶。
